Este no es un artículo directamente relacionado con Autistan o la Organización Diplomática Autistan, pero la experiencia aquí descrita (vivida por el Fundador de esa organización) es una «pieza del rompecabezas» que ha sido importante en las experiencias y reflexiones preliminares (en febrero de 2016) que llevaron a ir mucho más allá durante el verano que siguió, durante una segunda estancia en Kazajstán (como se puede ver en los otros artículos).
También permitió hacer «algo más que palabras», y mostrar una «capacidad para hacer cosas», y no solo para explicar.
Mi estancia en la estación de esquí Pioneer en febrero de 2016 fue una experiencia muy interesante y útil.
Gracias al ambiente humano allí, me sentí en confianza y acepté su amable propuesta de tratar de tomar clases de esquí, lo que parecía casi imposible para mí hasta entonces.
De todos modos, ya que le había explicado, en privado a Zhanat Karatay (el Director y propietario de esta estación de esquí, y madre de niños autistas) y – más tarde – en el«Discurso del Autismo de Almaty»,que la clave principal, para las personas autistas, es el verbo «probar», me vi obligado a poner en práctica las teorías que expuse 🙂
Y funcionó, por supuesto.
Mientras esquiaba, descubrí las limitaciones del control de mi mente sobre mi cuerpo.
Por lo general, las relaciones entre mi mente y la realidad concreta no son tan difíciles, pero cuando te deslizas sobre esquís, las cosas van muy rápido y realmente tienes que estar muy concentrado en cada nueva «sorpresa» de la nieve (la tierra, la realidad) y reaccionar en fracciones de segundos, lo cual es muy difícil para una persona autista, dado que, básicamente, no vivimos plenamente en nuestro cuerpo (sino más bien en los «pensamientos»), y tenemos una relación especial con el espacio y el tiempo.
En otras palabras, tuve que forzarme un poco.
Y a nadie le gusta forzarse, eso es cierto, pero para muchas personas autistas a menudo es algo completamente imposible de hacer, especialmente cuando no entienden la razón o la «justificación» (otra noción extremadamente importante en el autismo: la justificación).
Es por eso que, como muchos padres y educadores saben, es muy, muy difícil «obligar» a una persona autista a hacer algo (y por supuesto, el truco es hacer que quieran hacerlo).
Así que aquí, cuando los niños autistas (o adultos) vienen a esta estación de montaña, y prueban a esquiar por primera vez, probablemente no sea porque les apasione este deporte, sino más bien porque su familia está (con razón) tratando de hacerles experimentar algo nuevo.
Así que cuando empiezan a esquiar (con la ayuda de un instructor sosteniendo su brazo, como yo lo estaba para mí), por lo general no están muy motivados, especialmente al principio, por lo que tienen que «forzarse».
Y desde los primeros segundos, entienden que esta «obligación» no es solo una teoría…
Simplemente no tienes otra opción: logras controlar tu cuerpo, o de lo contrario te caes, es simple, muy fácil de entender.
Entonces, «por la fuerza de las cosas» y por la fuerza de la Naturaleza (que ciertamente es más «aceptable» que las obligaciones sociales discutibles), esta experiencia nos enseña a hacer cosas que no necesariamente queremos hacer, nos acostumbra a forzarnos a nosotros mismos, y también nos permite comprender instantáneamente la justificación de estas «obligaciones» (de control corporal), porque si no hacemos lo «correcto», caemos.
Así que es una demostración muy concreta. Las personas autistas necesitan cosas concretas. Aquí, es mucho más concreto y efectivo (inmediato) que las «amenazas» como «si comes demasiado, engordarás», o «tienes que estudiar en la escuela para tener una buena situación más tarde», lo cual es extremadamente abstracto e incierto.
Así que esta experiencia de esquí te enseña a obligarte a hacer cosas que no necesariamente quieres hacer, te enseña a ir más allá de tus propios límites (a veces piensas que tienes ciertos límites, pero solo existen porque crees que lo hacen).
Entonces, tuve que hacer esfuerzos de atención inusuales, para lograr controlar la situación y no caer.
Podía sentir que cuando iba demasiado rápido, empezaba a entrar en pánico un poco, a perder el control y a estar cerca de caerme.
Aquí, quiero decir que la causa de la caída no sería la velocidad u otros problemas relacionados con el terreno, sino una disminución en el control del cuerpo por parte de la mente, debido al estado de pánico debido al miedo a la caída. En otras palabras, el miedo a caerse… provoca la caída…
Y este es probablemente un punto interesante sobre los mecanismos psicológicos.
El personal de Pioneer es consciente del autismo y fueron pacientes y atentos, y eso hizo una diferencia real para mí, y eso me dio algo de coraje.
Finalmente, después de unas horas, incluso pude recorrer toda la pendiente (más de 1 km de largo), con la ayuda de un instructor.
Además de eso, fue un verdadero intercambio, porque ya eran conscientes del autismo, eso es cierto, pero también tuve la oportunidad de responder a sus preguntas de una manera muy detallada, sobre las reticencias y dificultades de los niños autistas que suelen acoger y entrenar. Esto les permitió tener un enfoque más adaptado, el autismo se volvió menos «misterioso» para ellos.
En otras palabras, ellos «me enseñaron a esquiar» (de una manera básica), y yo «les enseñé a esquiar con personas autistas» (o a aumentar sus habilidades en este dominio).
Esta experiencia me ayudó a comprender mejor mis propias características autistas, a mejorar mi confianza en mí mismo y el control de mi cuerpo.
De hecho, la mejora de la confianza en uno mismo es otro beneficio muy importante de esta experiencia.
En general, las personas autistas tienen una autoestima muy baja.
Y tienen muy pocas oportunidades de mejorar esto, porque deberían poder experimentar muchas cosas «físicas» nuevas, y deberían poder crear cosas (por ejemplo, con sus manos).
Pero desafortunadamente, muy a menudo, su «entorno social» (en su mayoría, la familia) no les da este tipo de oportunidades, y los «encierra» en una especie de «superprotección», que es lo contrario de lo que se debe hacer.
De hecho, ¿cómo se pueden querer «mejoras», es decir, cambios, si uno hace todo lo posible para «proteger» a la persona autista de los cambios?
En la vida, tienes que tomar algunos riesgos.
Y aquí de nuevo, esta experiencia de esquí nos ayuda, nos acostumbra a riesgos controlados, a «caídas aceptables». Esto es muy importante.
Si caes, te das cuenta de que el mundo no se ha derrumbado. Puede que tengas un poco de dolor: ¿y qué?
No debemos tener miedo de cometer errores, no debemos rechazar nuevas experiencias por «miedo a equivocarnos», «miedo a caernos» (siempre y cuando no sea realmente peligroso).
El «comfortabilismo» (como mencioné en el «Discurso del Autismo de Almaty«) y el «miedo a todo» son trampas, trampas realmente tóxicas.
Ahora, con respecto a la noción de «autoestima», el sistema social está completamente equivocado porque enseña a las personas (incluidos los autistas) que la autoestima se obtiene a través del «reconocimiento social», es decir, el juicio de uno mismo por parte de los demás (generalmente extraños, que no entienden nada de nosotros).
Esto es particularmente absurdo, pero es lo que todo el mundo hace, y cuando una persona autista comienza a aprender esto, es realmente peligroso, y a veces termina en suicidio (esto está más allá del alcance de este artículo, pero podría explicarlo…).
En resumen, cuando nos deslizamos sobre esquís sobre la nieve, las cosas no son tan abstractas y complicadas: si logramos deslizarnos sin caernos, sabemos que tenemos el control de nuestro cuerpo, y por lo tanto nuestra confianza en nosotros mismos mejora, sin importar lo que piensen los demás: es una cuestión de relación directa entre nosotros y las leyes de la Naturaleza, sin la intervención del «factor social», que es tan problemático para las personas autistas (y para todos los demás…).
Creo que cuando una persona autista puede lograr tener tal control en condiciones tan difíciles (rápidas), entonces puede tener un buen control en muchas (o todas) otras situaciones.
Y creo que es más fácil de aprender para los niños, porque todavía están muy abiertos a los «cambios» y al aprendizaje. Quiero decir que no piensan demasiado en sus «limitaciones» (y menos aún en el «juicio social», por ejemplo, la noción de «vergüenza» si tienen muchas dificultades): como con la famosa cita de Mark Twain, «No sabían que era imposible, así que lo hicieron».
Así, entre los muchos beneficios de esta experiencia, ayuda a mejorar la confianza en uno mismo, que es algo muy importante y necesario para los autistas.
Finalmente, en mi opinión, para nosotros los autistas, en estas experiencias de esquí, lo más importante no es realmente el esquí o el lado «deportivo»: el esquí es principalmente una herramienta que nos permite experimentar la realidad natural, las leyes de la Naturaleza y de nuestro cuerpo, de una manera muy fuerte, verdadera e inmediatamente comprensible.
Por eso este tipo de experiencias (pero también otras, como el ciclismo por ejemplo), son cosas muy útiles porque necesitamos armonía y un «vínculo natural» con lo que nos rodea (y ese vínculo muchas veces se pierde, se rompe, se pervierte, se distorsiona o se complica por el «sistema social»).
Y por supuesto es muy útil para aprender a controlar mejor el cuerpo, a estar más atento, a forzarse, a tener menos miedo de todo.
Y para aprender a tomar riesgos, y para aumentar la confianza en uno mismo.
Todas estas cosas son muy importantes, y la Naturaleza (la nieve y las leyes de la gravedad) nos permite aprender esto de manera muy simple y rápida, para reconectarnos y sincronizarnos con la madre Tierra, lo cual es obviamente beneficioso, y probablemente algo que falta cada vez más.
Además, descubrí que la dueña del Pioneer Mountain Resort (Zhanat Karatay)está muy involucrada en la ayuda de los autistas, y también es amable y amable; por eso espero que logre colaborar con la autonomía autista y «una vida mejor para las personas autistas», gracias a esta «herramienta» (las sesiones de esquí adaptadas), entre otros medios y métodos.
